Quand on parle d’immunité, on pense souvent aux vitamines, au sommeil ou au stress. Pourtant, l’intestin joue un rôle central dans la réponse immunitaire — et c’est là que les probiotiques entrent en jeu.
Mais les probiotiques renforcent-ils réellement l’immunité?
La réponse est plus nuancée qu’un simple oui ou non.
Petit rappel : que sont les probiotiques?
Les probiotiques sont des bactéries vivantes qui, lorsqu’elles sont consommées en quantité adéquate, peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé digestive.
On les retrouve :
• Sous forme de suppléments (capsules, poudres)
• Dans certains aliments fermentés, comme le yogourt ou le kéfir
Chaque souche a des fonctions spécifiques.
C’est pourquoi les nutritionnistes spécialisées en santé digestive ne recommandent pas tous les probiotiques de la même façon.
Lien entre probiotiques et système immunitaire
Plusieurs études scientifiques suggèrent que les probiotiques peuvent interagir avec le système immunitaire (voir références).
Concrètement, leur consommation a été associée à :
1. Une modulation des réponses immunitaires
Les bactéries probiotiques interagissent avec différentes cellules du système immunitaire, notamment :
-
Les lymphocytes
-
Les macrophages
Certaines souches peuvent stimuler la production d’immunoglobulines A (IgA) par les lymphocytes B.
Les IgA jouent un rôle clé dans la défense immunitaire intestinale, première ligne de contact avec de nombreux agents pathogènes.
2. Un effet anti-inflammatoire potentiel
L’inflammation chronique peut nuire au bon fonctionnement du système immunitaire.
Certaines recherches montrent que certaines souches probiotiques pourraient contribuer à des processus anti-inflammatoires favorables à l’équilibre immunitaire.
Ce que la science dit… et ne dit pas encore
Même si les mécanismes biologiques sont prometteurs, les données actuelles ne permettent pas encore de conclure que les probiotiques préviennent les infections à long terme chez l’ensemble de la population.
Les effets varient selon :
• La souche utilisée
• La dose
• Le contexte individuel (digestion, SII, stress, alimentation, médication, etc.)
👉 C’est pourquoi une approche personnalisée avec une nutritionniste spécialisée en santé digestive est essentielle.
Probiotiques, immunité et santé digestive au Québec
Chez certaines personnes — notamment celles vivant avec un syndrome de l’intestin irritable (SII), des ballonnements ou un inconfort digestif — un mauvais choix de probiotiques peut aggraver les symptômes.
Les nutritionnistes spécialisées en santé digestive évaluent :
-
Le contexte global
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Les symptômes digestifs
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L’alimentation actuelle
-
Les objectifs de santé
afin de déterminer si un probiotique est pertinent, quelle souche privilégier et pour combien de temps.
En résumé
✔ Les probiotiques sont des bactéries vivantes pouvant interagir avec le système immunitaire
✔ Certaines souches sont associées à une modulation de l’immunité et à des effets anti-inflammatoires
✔ Les preuves sont encourageantes, mais encore limitées pour la prévention à long terme
✔ Une évaluation par une nutritionniste permet une approche sécuritaire et adaptée
Vous vivez avec des troubles digestifs ou un SII?
- Choisir les bons probiotiques (si pertinents)
- Optimiser votre microbiote
- Réduire les symptômes digestifs
- Adopter une alimentation adaptée à votre réalité
Références
- Cristofori et al. (2021) Anti-Inflammatory and Immunomodulatory Effects of Probiotics in Gut Inflammation: A Door to the Body. Front Immunol Feb 26;12:578386.
- Mazziotta et al. (2023) Probiotics Mechanism of Action on Immune Cells and Beneficial Effects on Human Health Cells Jan 2;12(1):184.
- Wu et al. (2019) Nutritional Modulation of Immune Function: Analysis of Evidence, Mechanisms, and Clinical Relevance. Front Immunol Jan 15;9:3160.
- Yan et Polk (2011) Probiotics and immune health. Curr Opin Gastroenterol Oct;27(6):496-501.
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